Imagen por jchalendard

(Día Mundial sin Tabaco)

Sucedió el 22 de mayo de 1867. Hacía sólo tres años que había fallecido su mamá, por lo que había cultivado una relación más estrecha con su padre, quien la amaba y comprendía su dolor emocional mejor que nadie. Él era un hombre muy generoso que se había ganado el mote de «corazón de ángel». Como quería lo mejor para ella, a pesar de lo mucho que le gustaba complacerla, le había prohibido fumar. Pero ella, con la típica atracción que tiene lo prohibido en una joven de dieciocho años, fumaba de todos modos, a escondidas del padre para darse ese gusto sin contrariarlo.

Ese día ella planeaba ir al teatro, así que se vistió de gala, con un vestido de seda digno de la ocasión. Para darle más volumen y mantenerlo ahuecado, se había rociado con una solución que contenía glicerina. Antes de partir, la joven, parada junto a una ventana, decidió fumar un cigarrillo mientras conversaba con su primo. En eso estaba ¡cuando apareció el padre de improviso!

Para ocultar el cigarrillo, lo único que se le ocurrió fue esconderlo súbitamente detrás de la espalda. Pero con eso el vestido, ahora altamente inflamable debido a la glicerina, comenzó a arder, y el fuego se extendió con tanta rapidez que, cuando trataron de apagarlo, ya estaba ella envuelta en llamas. Por fin lograron apagarlas, pero sólo después de que le produjeron quemaduras de segundo y tercer grado en la espalda, los brazos, el cuello y las extremidades inferiores.

Los miembros de su familia, que tuvieron la desgracia de presenciarlo todo, quedaron turbados y perplejos. No se explicaban cómo pudo suceder tal cosa… sino hasta que, pasados unos minutos, el primo reveló que ella había estado fumando.

La joven recibió el tratamiento que había en aquel entonces para las quemaduras, pero sucumbió ante la gravedad de las heridas el 6 de junio, quince días después de la tragedia.

Todo esto ocurrió en el Palacio Hetzendorf, la residencia de la emperatriz en Viena, Austria, en la que el padre de la joven —el archiduque Alberto de Austria-Teschen— estaba pasando la temporada de invierno con su familia debido a su estrecha relación con la familia imperial. Fue en ese palacio donde el fuego, producto del cigarrillo, extinguió la tierna vida de su hija, la archiduquesa Matilde de Austria-Teschen, destinada a ser la esposa del príncipe Humberto I de Saboya, que llegó a ser el rey Humberto I de Italia, por lo que ella habría sido la futura reina de Italia.1

La lección no pudiera ser más clara: Cada vez que estemos tentados a desobedecer las normas que nuestro Padre y Archiduque celestial ha dispuesto para nuestro bien, no nos arriesguemos a que el pecado nos queme y nos consuma. En vez de tratar en vano de ocultarlo, confesémoselo a Dios. Pues así recibiremos su perdón y no sólo vida que vale la pena vivir en este mundo, sino también la esperanza de vida eterna allá en el cielo, donde nos ha preparado nuestro propio palacio, como miembros de la Sagrada Familia.2

Carlos Rey
Un Mensaje a la Conciencia
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