20. ¿Por qué hay tantas denominaciones?
INTRODUCCIÓN
¡Hay una tremenda confusión en el mundo! Los protestantes están divididos en más de 200 denominaciones principales. Y muchas de estas organizaciones o iglesias están subdivididas en munchos grupos más. Hay, por ejemplo, veinte diferentes clases de Bautistas. Un obispo Anglicano una vez dijo, “El mundo cristiano dividido es una fuente de debilidad en occidente. En países no cristianos es… una piedra de tropiezo”, refiriéndose a la confusión que enfrentan nuevos creyentes en tierras Hindúes, Budistas o Musulmanas quienes, cuando deciden seguir a Cristo, deben escoger entre cientos de denominaciones compitiendo por su alianza.
Tarde o temprano todos se enfrentan con una pregunta preocupante: ¿Por qué tantas denominaciones? Si Cristo debe atraer a todos los hombres, ¿por qué se han dividido sus seguidores en tantas facciones? ¿Por qué es que tantos grupos diferentes pretenden ser la única iglesia verdadera? Dios da algunas buenas respuestas en el libro de Apocalipsis capítulo 6, específicamente una visión de la historia cristiana en un rollo abierto por Cristo, el Cordero. Al abrirse el rollo, cuatro caballos galopan por el cielo representando cuatro era sucesivas en la historia de la iglesia…
1. ¿Cuál fue el alcance de la verdad de Dios predicada en la era apostólica por la iglesia primitiva simbolizada por el caballo blanco?
ESTÁ ESCRITO:
“Si en verdad permanecéis fundados y firmes en la fe, y sin moveros de la esperanza del evangelio que habéis oído, el cual se predica en toda la creación que
está debajo del cielo” (Colosenses 1:23).
“Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe” (Hechos 6:7).
“Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas” (Hechos 2:41).
2. Tomar una decisión por Cristo y su verdad con frecuencia requiere valor, Qué nos insta a hacer la Palabra de Dios?
“No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4).
ESTÁ ESCRITO:
“Amados, por la gran solicitud que tenía de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros exhortándoos que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos” (Judas 3).
3. ¿Qué contestaron Pedro y los apóstoles a las autoridades que trataban de Intimidar su fe?
ESTÁ ESCRITO:
“Respondiendo Pedro y los apóstoles, dijeron: Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres” (Hechos 5:29).
4. ¿Qué surgiría dentro del seno de la iglesia que atentaría destruir el rebaño del Señor?
ESTÁ ESCRITO:
“Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos” (Hechos 20:28-30).
“Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición. . . Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad” ( 2 Tesalonicenses 2:3-7).
5. En la visión panorámica de la historia que Dios le dio a Juan, ¿qué ocurriría
con la iglesia en el período del cuarto caballo?
ESTÁ ESCRITO:
“Miré, y he aquí un caballo amarillo, y el que lo montaba tenía por nombre Muerte, el Hades le seguía” (Apocalipsis 6:8).
6. ¿Qué hicieron los líderes religiosos en la época de tinieblas y muerte espiritual de la iglesia?
ESTÁ ESCRITO:
“Sus sacerdotes violaron mi ley, y contaminaron mis santuarios; entre lo santo y lo profano no hicieron diferencia, ni distinguieron entre inmundo y limpio; y de mis días de reposo apartaron sus ojos, y yo he sido profanado en medio de ellos” (Ezequiel 22:26).
7. ¿Qué dice el mismo Jesús que estaba ocurriendo en sus días y que volvió a repetirse siglos más tarde?
ESTÁ ESCRITO:
“Respondiendo él, les dijo: ¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición? . . Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición” (Mateo 15:3-6).
8. ¿Qué urgente llamado de misericordia Jesús extiende al mundo que vive en
medio de una confusión religiosa (Babilonia) en el tiempo del fin?
ESTÁ ESCRITO:
“Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas; porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades.” (Apocalipsis 18:3, 4).
9. ¿Qué maravillosa promesa hace Jesús a aquellos que desean ser restaurados a la verdad bíblica?
ESTÁ ESCRITO:
“Por lo cual, este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Senor: Pondré mis leyes en la mente de ellos, y sobre su corazón las escribiré; y seré a ellos por Dios, y ellos me serán a mí por pueblo. . . Y nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones” (Hebreos 8:10; 10:16).
CONCLUSIÓN
A medida que la gente iba saliendo de la Edad Oscura, Dios no derramó toda la verdad en una sola persona, uso mas bien a muchos reformadores para restaurar la verdad. Dio su bendición a personas como los Valdenses con la idea de la Palabra de Dios fuera el fundamento de la fe. Le mostró a Juan Huss que la obediencia a Dios debe estar antes que la obediencia a la iglesia. Le mostró la verdad maravillosa de a justificación por la fe a Martín Lutero. Los Anabaptistas redescubrieron la verdad sobre el bautismo por inmersión de los adultos. Juan Wesley redescubrió la verdad de la santificación y de cómo el Espíritu Santo trabaja en nuestras vidas. Los primeros Adventistas redescubrieron la verdad del Segundo Advenimiento de Jesucristo. Nuevas iglesias y nuevas denominaciones se formaron alrededor de las personas que hicieron estos descubrimientos y alrededor de la nueva luz redescubierta.
Por eso es que tenemos tantas y variadas denominaciones. Cada grupo celebra un particular redescubrimiento de la verdad. Y es aquí donde radica el problema. Dios anhela restaurar toda la verdad en su pueblo en este tiempo final. Quiere que sigamos adelante, haciendo nuevos descubrimientos. Sin embargo las iglesias tienden a permanecer estáticas. Por ejemplo los Luteranos, solo quieren hablar sobre lo que Lutero enseñó; los Metodistas, lo que Wesley enseñó y así sucesivamente. Es bueno preservar las verdades importantes, pero no es bueno construir una pared alrededor ellas y detenernos allí. Dios espera que cada generación acepte las verdades de las primeras generaciones hasta que toda la toda la verdad de la Palabra de Dios sea restaurada. El plan de Dios es hacer un remanente de entre todas las gentes de todas las iglesias y unirlos en un último movimiento que restaurará toda su verdad.

MI DECISIÓN PERSONAL
___ Por la gracia de Dios deseo andar en la verdad bíblica
___ Es mi deseo que Jesús grabe en mi mente y corazón sus principios eternos.
Nombre ___________________________ Fecha _________________

ESTUDIO ADICIONAL
¿POR QUÉ HAY TANTAS DENOMINACIONES?
Jesús, quien fundó la iglesia y la tiene en sus manos, es además, el único que conoce el futuro de la misma. Le reveló a Juan en el Apocalipsis lo que ocurriría con el pueblo de Dios a través de los sigos, y cómo la verdad sería restaurada en su totalidad justo antes de la Segunda Venida de Cristo. Este apasionante estudio está basado en Apocalipsis 6:1-8. La primera parte son los cuatro jinetes, que a su vez son los primeros cuatro de la los siete sellos.
El caballo BLANCO de la pureza y la victora – Apocalipsis 6:2 dice, “Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que lo montaba tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y para vencer”. El color blanco es símbolo de pureza. El que montaba el caballo blanco tenía un arco, y en su frente tenía una corona de victoria, y cabalgaba como un conquistador en los días más tempranos de la iglesia Cristiana. La iglesia primitiva, con Jesús como su general, marchó dentro de las ciudadelas de Satanás y las conquistó. La iglesia primitiva era fiel, aún al enfrentarse con la persecución. Al final, estas personas subyugaron aún al poderoso Imperio Romano.
Colosenses 1:23 hace esta declaración increíble tocante al éxito del cristianismo del Nuevo Testamento: “del evangelio que habías oído… el cual se predica en toda la
Creación que está debajo del cielo”. Este período de pureza apostólica y de poder duró hasta el año 100 d.C.
El caballo ROJO de la fiera persecución – Apocalipsis 6:4 dice: “Y salió otro caballo bermejo; y al que lo montaba le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se le dio una gran espada”. Este período de fiera persecusión data del 100 d.C. hasta el 313. Satanás, viendo que la fe Cristiana estaba conquistando corazones y mentes, levantó a emperadores paganos para que la erradicasen. Los creyentes fueron quemados, echados a leones, despedazados, una gran espada ensangrentada se elevó encima de la iglesia. Pero asombrosamente, la iglesia siguió creciendo. El mundo vió a los cristianos dispuestos a morir por su fe. Y el mundo prestó atención. Era un argumento difícil de ignorar.
El caballo NEGRO del compromiso y la corrupción – La persecución pagana no pudo destruir a la iglesia cristiana. Así que Satanás, cambiando su estrategia, decidió atacar desde adentro. Apocalipsis 6:5 dice: “Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que lo montaba tenía una balanza en la mano”. Si el color blanco representa pureza de fe, el negro representa corrupción de esa fe. El que cabalgaba llevaba una balanza, figurando una iglesia “pesada en la balanza y hallada falta”. En este período Satanás infiltró la iglesia. ¡Creencias y prácticas paganas se infiltraron en la iglesia y fueron aceptadas como parte de la fe! La Palabra de Dios fue reemplazada con más y más tradición. La iglesia se volvió muy poderosa en la edad media, tan poderosa como el Imperio Romano había sido una vez. Lucía grandes catedrales y usaba poder absoluto sobre los creyentes. Toda clase de paganos, que antes habían adorado a Zeus y a César, ahora querían unirse a la iglesia cristiana. Desafortunadamente, muchos líderes de la iglesia hicieron la transición más fácil permitiendo que los nuevos miembros quedasen con sus ideas paganas, imágenes y costumbres. La clara enseñanza del segundo mandamiento que enseña que no debemos hacer imágenes ni postrarnos ante ellas Éxodo 20:4, 5, fue simplemente quitada de las enseñanzas de la iglesia.
La adoración al sol también estaba fuertemente arraigada en las personas del Imperio Romano. Y no se marchitó cuando los paganos comenzaron a reclamar el nombre de Jesús. Así que los oficiales de iglesia, para hacer que los adoradores del sol se sientan más cómodos en la iglesia cristiana, prohibieron todo trabajo en domingo. Lo que muchos no comprenden hoy en día es que el séptimo día, sábado, permaneció como el día de adoración cristiano por algún tiempo luego de la resurrección de Jesús.
Ese era el día de reposo para los primeros creyentes. No hay evidencia para el cambio del día de adoración en el Nuevo Testamento. Los oficiales de iglesia dijeron: después de todo, el domingo es el día en que el Señor resucitó. ¿Pero estaban realmente adorando a Jesús, el Señor resuscitado? ¿O estaban en realidad aún adorando al sol? ¡A mediados siglo quinto, encontramos al papa León I reprendiendo a los adoradores en la catedral de San Pedro porque se daban vuelta y se inclinaban ante el sol antes de entrar en la basílica! El mezclar costumbres paganas con las enseñanzas cristianas debilitó marcadamente la espiritualidad de la iglesia.
El caballo AMARILLO de la muerte espiritual – Apocalipsis 6:8 dice, “Miré, y he aquí un caballo amarillo, y el que lo montaba tenía por nombre Muerte, y el Hades le
seguía; y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de la tierra”. Un cadáver está cabalgando el caballo amarillo. El compromiso se ha convertido en muerte espiritual. Para el año 538 d.C., los concilios de la iglesia tomaron el lugar de la Biblia y los líderes de la iglesia llegaron a ser mesías sustitutos. Este período se conoce como la Edad Oscura.
El estancamiento era generalizado: las artes no florecieron; los estudios escolásticos y todo aprendizaje fue reprimido. La iglesia sostenía el poder sobre el estado. La Inquisición fue un horrible ejemplo de la religion usando la fuerza para mantener la ortodoxia. Por fuera la iglesia era espléndida y majestuosa e influencial. Pero por dentro, había muerte generalizada y putrefacción. Todo este panorama de profecía duró 400 años, desde 100 d.C. hasta el 500, un largo período de declive. Muchos se preguntaron: ¿Volvería a brillar la luz de la verdad de Dios? Jesús prometió en Mateo 16:18: “Edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”. El error no triunfaría para siempre. La verdad de Dios sí se levantó otra vez, proclamada por hombres y mujeres valientes.
1 Timoteo 3:15 – El apóstol Pablo define a la iglesia de Dios como “columna y baluarte de la verdad”.
Juan 17:17 – Jesús ora para que su pueblo sea santificado por su Palabra, su verdad en cada edad.
Apocalipsis 6:1-8 – Juan el Revelador, en el simbolismo de los cuatro caballos describe por adelantado la verdad de Dios, y el intento de Satanás de destruirla.

Caballo Blanco: PUREZA APOSTÓLICA Y VICTORIA 31 d.C. – 100 d.C.
Caballo Rojo: FIERA PERSECUCIÓN 100 d.C. – 313 d.C.
Caballos Negro: COMPROMISO Y CORRUPCIÓN 313 d.C. – 538 d.C
Caballo Amarillo: MUERTE ESPIRITUAL 538 d.C – 1517 d.C.

Daniel 8:12 – Predice que la verdad de Dios sería “echada por tierra”.
2 Tesalonicenses 2:3-7 – Predice que habría un “apartamiento” de la verdad.
Isaías 58:12-14 – Ha habido una brecha, una ruptura en la pared de los Diez Mandamientos de Dios que el Señor dice será reparado.
Judas 3 – Nos exhorta a “contender ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos”.
Apocalipsis 14:6, 7 – Comparte las buenas nuevas de que el evangelio eterno sería proclamado hasta los fines de la tierra.
Apocalipsis 12:17 – Describe a un pueblo llamado el “remanente”, aquellos que permanecen leales a Dios, que guardan los mandamientos en los últimos días.
Apocalipsis 14:12 – Describe a un pueblo que guardará los mandamientos de Dios y será lleno de la fe de Jesús.
Isaías 8:20 – Nos advierte a no aceptar las enseñanzas de aquellos que nos apartan de la obediencia a su ley y a su Palabra.
Mateo 16:18 – “Y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”.
Juan 10:16 – Jesús tiene “otras ovejas” en todas las diferentes iglesias y denominaciones. Ellas oirán su voz, “y habrá un rebaño, y un pastor”.