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(Víspera del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia)

Fueron seis hijas, seis precursoras que desempeñaron un papel fundamental en la historia de Uruguay. Tres de ellas fueron las primeras mujeres que obtuvieron títulos universitarios. Paulina llegó a ser la primera médica, y Clotilde la primera abogada de su país. Luisa se distinguió como poeta. Inés también fue médica, y Elena y Anita, maestras. Antes de completar sus estudios, debieron enfrentar la burla y los prejuicios de aquella sociedad de comienzos del siglo veinte. Con razón que por el resto de su vida no dejaron de luchar por los derechos de la mujer, de los niños y de los marginados.

Sin embargo, esa enconada lucha por la justicia social que libraron las Luisi, como se les conocía a Paulina y a sus hermanas, se debió más que nada a que así las criaron sus padres. Ángel Luisi, de origen italiano, cursó estudios de Derecho, y fue maestro y educador. Afincado en Paysandú desde la década de 1870, fundó el primer hospital de sangre del país a fin de socorrer a los heridos de la revolución del Quebracho. Su esposa, Josefina Janicki, hija de polacos exiliados en Francia, estudió en la Sorbona, fue maestra e inspectora, y se convirtió en una formidable defensora de los derechos de la mujer. De ahí que fundaran el Instituto Luisi para difundir sus ideas. Luego de establecerse en Montevideo, sus seis hijas, jugando el papel de verdaderas damas en la desigual partida de ajedrez de la sociedad en que les tocó vivir, lograron poco a poco conquistar a sus adversarios con esas ideas progresistas en pro de la emancipación femenina, incluso el derecho al voto. Tanto es así que a Paulina se le considera la artífice de que Uruguay fuera la primera nación de América Latina en permitirle el sufragio a la mujer.

Paulina Luisi se destacó no sólo como la primera mujer en Uruguay en obtener el título de bachiller y la primera en graduarse de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República, sino también como la primera mujer latinoamericana en concurrir en representación de su nación a la Liga, o Sociedad, de las Naciones (precursora de la ONU). Fue además delegada del gobierno en la Comisión de Protección a la Infancia y la Juventud y contra la trata de mujeres y niños, representante de su país ante la IV Conferencia Internacional del Trabajo (donde abogó por la represión de la trata de mujeres), y participante en la Conferencia Internacional sobre el Desarme, a la cual sólo asistieron cinco mujeres de todo el mundo.1

¡Qué influencia tan poderosa la que ejercieron Ángel y Josefina en sus hijas, y cuánto orgullo no habrán sentido al ver el resultado de sus esfuerzos en la formación de ellas! Fue por eso precisamente que Moisés instruyó a los padres de familia de su pueblo que no dejaran de enseñarles a sus hijos los preceptos que él había recibido de parte de Dios. Esa función de los padres era tan importante que ellos debían aprendérselos todos de memoria y repetírselos constantemente a sus hijos: a todas horas y en todo lugar, en la casa y en el camino, al levantarse y al acostarse. ¡Y por si eso fuera poco, debían incluso escribirlos en la puerta de la casa!2 Quiera Dios que también nosotros determinemos ser padres influyentes, tanto para el bien de nuestra familia como para el de nuestra sociedad.

Carlos Rey
Un Mensaje a la Conciencia
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